Олди рулять. Трамп може стати найстарішим президентом в історії США — а хто входить у п’ятірку рекордсменів за віком

Середній вік президента США у день початку виконання обов’язків дорівнює 55 рокам. При цьому середня тривалість життя американців з 1789 (рік обрання Джорджа Вашингтона) до 2024 року зросла з 34,5 року до 79. Утім, і в XVIII, і в XIX, і в ХХ століттях головну посаду в державі часом обіймали дуаєни політики.

Доля поважних чоловіків, які приходили в Білий дім після досягнення 60-річного рубежу, складалася по-різному. Комусь судилося прожити тільки місяць після інавгурації, а хтось упевнено керував державою впродовж двох термінів.

NV розповідає про п’ятьох найстаріших президентів в історії Штатів.

Джо Байден (нар. 20 листопада 1942 року)

Інавгурація: 20 січня 2021 року. Вік: 78 років 61 день

46-й і чинний президент США — перший в історії, хто керує найвпливовішою державою планети після досягнення 80-річного віку. У ковідному 2020-му демократ Байден переміг тодішнього президента Дональда Трампа.

Уже під час тих виборів республіканець називав конкурента не інакше як «сонний Джо», а лояльні йому ЗМІ й соцмережі висміювали кожну обмовку Байдена. Незгода Трампа з поразкою та розгул конспірології призвели до найбільшої кризи у сучасній історії США, що вилилося у спробу штурму Капітолія 6 січня 2021 року.

Каденція Байдена виявилася непростою — долання наслідків пандемії, поспішне виведення військового контингенту з Афганістану, повномасштабне вторгнення Росії в Україну. Далеко не завжди дії адміністрації схвалювалися як усередині країни, так і зарубіжними партнерами.

Та Байден ще в 2021 році казав про ймовірність висування на другий термін (йому було б майже 82 у день виборів). Потім зауважував, що останнє слово буде за родиною. Врешті 25 квітня 2023 року офіційно висунув свою кандидатуру. У разі перемоги він міг би керувати країною до 86 років!

Не маючи особливої конкуренції в партії, ветеран-демократ тріумфально пройшов праймеріз. Але 27 червня 2024 року зазнав справжньої політичної катастрофи. Під час дебатів із Трампом, котрий знову став його суперником у перегонах, Байден виглядав дезорієнтованим. Здавалося, він не має енергії навіть дочекатися кінця ефіру. Республіканець нападав, вдаючися часом до маніпуляцій, президент реагував мляво, часом його слів було не розібрати.

Потім Байден пояснюватиме провал втомою та вірусом, який підхопив у передвиборчій поїздці. Та в Демократичній партії розуміли: ситуацію слід негайно виправляти. Байден оголосив про вихід з кампанії, а 21 липня 2024 року запропонував підтримати кандидатуру віцепрезидентки Камали Гарріс. «Демократи, настав час об’єднатися і перемогти Трампа. Зробімо це», — написав він в Х.

Дональд Трамп (нар. 14 червня 1946 року)

Інавгурація: 20 січня 2017 року. Вік: 70 років 220 днів

45-й президент очолив список найбільш вікових колег, побивши досягнення однопартійця Рональда Рейгана.

На виборах-2016 Трампові опонувала ексдержсекретар Гілларі Клінтон. Вона набрала на 3 мільйони голосів виборців більше, однак програла за голосами Колегії виборщиків.

Бізнес-магнат і шоумен Трамп демонстрував відмінне для свого віку здоров’я, хоча ігнорував поради лікарів щодо фізичних навантажень (визнавав лише гольф) та здорового харчування. Він також мав ознаки «тефлонового політика» — скандали, у які регулярно потрапляв, мало впливали на його рейтинг.

Але кінцівка його терміну вийшла жахливою. Трамп став першим президентом, якому Палата представників двічі оголошувала імпічмент. Спочатку — через тиск на владу України з метою отримати компрометуючі матеріали на свого опонента Джо Байдена. Потім — через провокаційну роль під час уже згаданих заворушень у Капітолії.

…Стратегія Трампа на виборах-2024 — постійно наголошувати на вікові Байдена — розвалилася, коли у перегони увійшла 59-річна Гарріс. Експрезидент не розгубився і видав серію постів і виступів, у яких стверджував, що дата в паспорті — це не головне. «Є багато людей, яким за 80 і навіть 90, але вони такі ж розумні та кмітливі, як завжди. Насправді життя починається у 80!» — заявив він.

Як і Байден, Трамп інколи плутає імена й факти (в одній із промов він називав ексспікерку Палати представників Ненсі Пелосі Ніккі Гейлі — так звуть колишню амбасадорку США в ООН). Та стверджує, що всі когнітивні тести проходить легко.

У разі перемоги Трампа з 2025 року Америка матиме найбільш літнього президента в історії.

Рональд Рейган (6 лютого 1911 — 5 червня 2004)

Інавгурація: 20 січня 1981 року. Вік: 69 років 349 днів

489:49! З таким приголомшливим розривом у голосах Колегії виборщиків кандидат від республіканців Рейган переміг Джиммі Картера на виборах-1980 і став найстаршим на той момент главою держави. У 44 штатах з 50 він випередив за популярністю тодішнього президента, навіть у тих, що зроду-віку голосували за демократів.

Для Америки перший термін Рейгана запам’ятався впровадженням «рейганоміки» — ліберальної моделі, в якій за зниженням податків та зменшенням державного контролю мав настати підйом промисловості, скорочення безробіття та падіння інфляції.

Виступ Рейгана на Конвенті Республіканської партії, липень 1980 року / Фото: National Archive

Для всього світу це був пік холодної війни. 8 березня 1983 року президент США оголосив Радянський Союз «імперією зла» і назвав своїм головним завданням боротьбу з нею.

525:13! З таким неймовірним результатом 73-річний президент домігся переобрання у 1984-му. За демократа Волтера Мондейла віддали голоси тільки на його батьківщині в Міннесоті та в столичному окрузі Колумбія.

Друге чотириріччя Рейгана в Білому домі — це насамперед припинення протистояння з соціалістичним табором, що стало наслідком політичних змін в СРСР. Заклик президента США до радянського лідера Михайла Горбачова — «Зруйнуйте цю стіну!» — було почуто. Загроза ядерної війни, що десятиліттями нависала над планетою, була істотно зменшена.

Рейган не скаржився на здоров’я до обрання, утім, 30 березня 1981 року він був тяжко поранений під час замаху у Вашингтоні. Куля пробила легеню. «Сподіваюся, ви голосували за республіканців», — жартома сказав президент анестезіологу перед операцією. «Ми всі сьогодні республіканці, пане президент», — відповів той.

У 1994-му ексглаві Білого дому поставили діагноз «хвороба Альцгеймера». В останні роки життя він нікого не впізнавав і поступово втрачав здатність говорити. У 2011-му син Рейгана Рон заявив, що перші симптоми невиліковного захворювання з’явилися у батька ще приблизно у 1984 році. «Якби діагноз був поставлений ще тоді, чи покинув би тато свою посаду? Схильний думати, що так», — сказав Рейган-молодший.

Вільям Генрі Гаррісон (9 лютого 1773 — 4 квітня 1841)

Інавгурація: 4 березня 1841 року. Вік: 68 років 23 днів

Звернули увагу на дату вступу на посаду та дату смерті? 9-й президент США Гаррісон став першим в історії країни, хто помер під час каденції.

Інавгурація Вільяма Гаррісона, 4 березня 1841 року / Фото: Бібліотека Конгресу США

…Четвер, 4 березня 1841 року, був дуже холодним. Хмари низько висіли над Вашингтоном, а з неба сипав дощ вперемішку зі снігом. Новообраний президент Вільям Гаррісон, утім, з’явився на церемонію складання клятви без теплого пальто і навіть без капелюха. Історики стверджують, що цим він хотів нагадати про своє минуле армійського офіцера, який ділив із солдатами всі побутові й погодні негаразди.

Інавгураційна промова Гаррісона тривала мало не дві години і складалася з 8445 слів — найдовший виступ за всі часи. Помічник президента Деніел Вебстер потім зізнавався, що початковий варіант виступу був ще довший.

Після промови 68-річний Гаррісон ще три години просто неба приймав парад військ, а потім взяв участь у трьох інавгураційних балах. Довгий час вважалося, що він захворів ще того дня.

Утім, відомо, що 24 березня президент вийшов на прогулянку (знову легко одягнений і без капелюха), потрапив під зливу, а повернувшись до Білого дому, не одразу змінив вбрання на сухе. Вже за два дні Гаррісону стало зле. Лікарі діагностували у президента запалення правої легені. З медикаментів призначили камфору, опіум, вино та бренді.

Коли 28 березня глава держави не з’явився на недільній службі в церкві, столицею поповзли чутки про його тяжкий стан. Це відповідало дійсності. 1 квітня газети написали про «небезпечний перебіг хвороби». 3 квітня Гаррісон впав у гарячку, а невдовзі після опівночі помер.

У 2014 році група науковців висунула версію, що причиною смерті 9-го президента міг бути септичний шок через шлункову гарячку, спричинену вживанням брудної води: тодішній водозабір Білого дому був нижче місця скидання в річку Потомак стічних вод.

Гаррісон перебував на посаді менше ніж будь-який із президентів США. Утім, найстаршою особою у ролі президента був 140 років, аж до обрання Рейгана.

Онук 9-го президента Бенджамін Гаррісон також став президентом США. У день його інавгурації, 4 березня 1889 року, також була сильна злива. Він вирішив не повторювати помилки діда — мав теплий одяг, а під час промови над ним тримали парасольку.

Джеймс Б’юкенен (23 квітня 1791 — 1 червня 1868)

Інавгурація: 4 березня 1857 року. Вік: 65 років 315 днів

У 29 років син фермерів Джеймс Б’юкенен став членом Конгресу, потім присвятив себе дипломатичній службі. Був послом у Росії та Великій Британії, чотири роки обіймав пост державного секретаря.

Партія демократів висунула вже літнього політика у президенти… від безвиході. Криза, що згодом стане причиною війни Півдня й Півночі, розгоралася. Б’юкенен не брав участі у драматичних сутичках в Конгресі, тому його вважали компромісною фігурою. Буремний Південь підтримав його на виборах.

Джеймс Б’юкенен у 1859 році / Фото: Національна портретна галерея

Уже під час інавгураційної промови стало зрозуміло, що 65-річний ексдипломат погано уявляє собі, як вирішити проблему рабства, що роздирала країну. Він заявив, що тільки законодавчі органи штатів, опираючись на свій суверенітет, можуть вирішувати, чи дозволене рабство на певній території, а Конгрес, мовляв, не має такого права. А також зробив недвозначний натяк на рішення Верховного суду у «справі Дреда Скотта», яке було винесено тільки 6 березня, через два дні після присяги. Отже, хтось у суді посвятив обраного президента у хід розгляду, що прямо суперечило принципу розподілу влади.

У підсумку стало ще гірше. Напруженість у відносинах рабовласницьких та вільних від рабства територій переросла у ненависть.

Б’юкенену було 69 у рік чергових виборів, він не став висувати свою кандидатуру на другий термін. Впевнену перемогу у 1860-му здобув республіканець Авраам Лінкольн, який вів кампанію під гаслом якнайскорішої заборони рабоволодіння. Сім південних штатів оголосили про сецесію, тобто непідкорення федеральному урядові.

10 грудня 1860-го Б’юкенен востаннє виступив перед Конгресом. Він заперечив право штатів виходити зі складу США, та відповідальність за кризу поклав на політиків Півночі, які, мовляв, «непомірковано втручаються» у питання рабства. Рідкісний випадок — президента засвистали обидві фракції парламенту.

Громадянська війна спалахнула вже за лічені місяці. У пресі якийсь час її називали «війною Б’юкенена», стверджуючи, що старий зробив усе, щоб розпалити конфлікт.

В опитуваннях телеканалу C-SPAN Джеймс Б’юкенен регулярно посідає перше місце у списку найгірших президентів США в історії.

Дженніфер Ейлшир, дослідник геронтології з університету Південної Каліфорнії, сказала The Washington Post, що не розуміє, чому вік має бути обмежувальним фактором на виборах. За її словами, виборцям варто звертати увагу на фізичну та ментальну підготовленість кандидата. Вона також попередила, що недовга втрата пам’яті чи концентрації не обов’язково означає, що хтось відчуває значне зниження когнітивних функцій.

Утім, частина оглядачів у США бачать проблему в «ейджизмі навпаки», коли фаворитами змагань за головну посаду в Білому домі стають люди, яким, за висловом гумориста Джона Стюарта, «час кидає серйозний виклик».